Vitraux de l’église protestante de Schweighouse-sur-Moder

Le besoin

Les vitraux de l’église, devenus vétustes, devaient être remplacés. La paroisse a lancé un appel d’offres auprès de plusieurs ateliers de la région. Elle attendait une ambiance de recueillement, accessible au plus grand nombre, accordée à l’architecture du lieu, à son histoire et à la sensibilité protestante. Le projet de l’atelier, développé entièrement par Arnaud Siebering, a été retenu.

Contraintes et réponses

Donner un sens à l’ensemble de l’édifice. Un vitrail, c’est la composition qui garnit une baie ; ici, neuf compositions devaient se lire comme un tout. Le programme suit l’année liturgique, le calendrier des fêtes chrétiennes. Il en retient sept moments : la Nativité, le Baptême, la Trinité, Pâques, l’Ascension, la Pentecôte et Sola gratia, « par la grâce seule », principe fondateur de la Réforme. Le cycle se lit dans le sens des aiguilles d’une montre, en partant de l’autel.

Respecter la sobriété protestante. Le culte luthérien se tient à distance de l’imagerie abondante. Chaque période est donc évoquée par un motif symbolique minimaliste, sans figuration narrative. Une même matière graphique court d’une baie à l’autre, de sorte que le visiteur perçoit d’abord une unité, puis découvre le sens de chaque fenêtre.

Composer avec la lumière du lieu. Avant tout dessin, l’atelier a étudié la lumière de l’église et son effet sur l’espace. Le parti retenu fait évoluer les couleurs le long de la nef : des tons frais à l’entrée, des tons chauds dans le chœur. Le fidèle chemine ainsi vers l’autel dans une lumière qui se réchauffe.

Faire chanter la couleur sans la crier. Les vitraux sont réalisés au plomb, en verres soufflés. Le dessin est porté par la peinture sur verre : la grisaille, peinture brune cuite au four qui trace les contours et modèle les ombres ; le jaune d’argent, sel d’argent qui teinte le verre clair du jaune pâle à l’ambre lors de la cuisson ; les émaux, pour les touches de couleur que le verre seul ne donne pas.

Le résultat

Les vitraux ont été inaugurés le 25 octobre 2009, à l’issue du culte de la fête de la Réformation. Les élus de la région présents ce jour-là ont salué l’initiative de la paroisse et la créativité d’Arnaud Siebering. Une verrière de protection en verre feuilleté double chaque vitrail et le met à l’abri des chocs et des intempéries. L’église dispose aujourd’hui d’un ensemble coloré et sobre à la fois, propice au recueillement, que chacun peut lire baie après baie.

Fiche technique